Ngày 27 tháng 8 – Tại buổi họp báo hôm thứ Ba, huấn luyện viên đội tuyển quốc gia Hoa Kỳ Pochettino lần đầu tiên lên tiếng về những tranh cãi xung quanh Christian Pulisic. Ông xác nhận rằng mình đã không liên lạc trực tiếp với Pulisic kể từ Cúp Vàng CONCACAF mùa hè này, nhưng nhấn mạnh rằng "điều quan trọng nhất bây giờ là hướng về phía trước".
Quyết định ngồi ngoài Gold Cup mùa hè này của Pulisic do mệt mỏi và chấn thương đã gây ra sự náo động trong giới bóng đá Mỹ, khi một số huyền thoại bóng đá Mỹ, bao gồm Donovan và Tim Howard, công khai đặt câu hỏi về cam kết của anh với đội tuyển quốc gia và tính chuyên nghiệp của anh.
Đáp lại những lời chỉ trích từ bên ngoài, Pulisic đã trả lời trên podcast của mình rằng: "Hoàn toàn phi lý khi nghi ngờ sự cống hiến của tôi." Anh cũng tiết lộ rằng anh đã đề nghị tham gia hai trận giao hữu trước thềm Gold Cup, nhưng đã bị Pochettino từ chối. Đáp lại, Pochettino trả lời tại buổi họp báo rằng ông hoàn toàn chịu trách nhiệm về các quyết định nhân sự của đội tuyển quốc gia và nói rõ: "Tôi không phải là một danh hiệu."
Mặc dù Pochettino và Pulisic vẫn chưa nói chuyện trực tiếp, nhưng anh đã có tên trong danh sách đội tuyển quốc gia mới được công bố hôm thứ Ba. Đội tuyển Mỹ sẽ gặp Hàn Quốc vào ngày 6 tháng 9 và Nhật Bản trên sân khách ba ngày sau đó. Pochettino thừa nhận: "Không, Christian và tôi vẫn chưa nói chuyện với nhau. Tôi không nghĩ có gì để thảo luận lúc này. Mùa hè đã qua, và điều quan trọng nhất bây giờ là tiến về phía trước."
Ông nói thêm: "Chúng tôi có kế hoạch cho từng cầu thủ, và kế hoạch cho Pulisic là triệu tập cậu ấy cho trại huấn luyện này. Chúng tôi chắc chắn hy vọng rằng cậu ấy có thể đến đội tuyển quốc gia với thể trạng tốt, thể lực sung mãn, và phong độ ổn định tại AC Milan, và thi đấu hết mình. Đây là điều quan trọng nhất."
Pulisic đã trở lại danh sách, nhưng việc tiền vệ McKennie của Juventus bất ngờ bị loại đã thu hút sự chú ý. Pochettino đã đưa ra lời giải thích chi tiết cho việc này. Pochettino cho biết ông hiểu rất rõ năng lực của McKennie, và ông không triệu tập anh lần này vì hy vọng cầu thủ này có thể "tạo dựng được chỗ đứng vững chắc hơn tại câu lạc bộ". Ông chỉ ra rằng McKennie đã tham dự Club World Cup cùng Juventus mùa hè này, trong khi Pulisic không tham gia, vì vậy có sự khác biệt rõ ràng về thể lực. "Tôi nghĩ McKennie cần thêm thời gian để hòa nhập với câu lạc bộ, và quan trọng hơn là để chiến đấu cho những cơ hội ra sân ổn định và thực sự lấy lại nhịp độ trận đấu. Chính vì chúng tôi hiểu rõ và nắm rõ điểm mạnh của anh ấy nên chúng tôi đã đưa ra quyết định như vậy – xét đến sự phát triển lâu dài của anh ấy."
